第一集：发现之旅
   1921年深秋的一天，瑞典著名的地质学家安特生，在河南省西部渑池县偏僻的仰韶村进行了中国历史上第一次的正式考古挖掘，发现了中国彩陶。这个千百年来默默无闻的小村庄因为出土了中国第一批彩陶而名震中外，考古学的历史上出现了一个“仰韶文化”。而这次挖掘也从此揭开了中华史前文明神秘的面纱……

第二集：生死之谜
    一件看似普通的陶罐，但是它的出土却带给人们一个来自远古的谜。彩陶怎么会与死亡联系在了一起？远古先民们到底怎样理解生死，又是怎么将这种理解记录在了彩陶上的呢？

第三集：纹饰密码（上）
    在我们身边有许多熟悉的传统文化，这些鲜活生动的民间艺术代代相传至今，朴实而自然，没有人更多的追求它最初的灵感究竟来自哪里。
　  经过数千年的发展演变，彩陶纹饰或写实，或抽象，有些图案甚至令人百思不得其解。远古人类怎么会在生产力十分低下的原始时代创造出这么精美抽象的艺术，是偶然的信手涂鸦还是一种辉煌文明的萌芽呢？

第四集：纹饰密码（下）
    彩陶身上变幻莫测，富有规律的纹饰就像密码一样记录着史前人类的故事：在历时数千年的不断迁徙中，彩陶文化逐渐融合在了新的环境和生产活 动中，但是祖先的氏族印记仍然清晰的保留着。
   五千多年彩陶发展历程的积淀，无形中奠定了中国绘画用线条造型的美学思想和基本形式，它所派生出的丰富多彩的彩陶纹饰，对华夏文明产生了深远的影响。

第五集 制造之谜
     考古队在对一座看似普通的史前墓葬进行发掘的过程中，惊奇地发现了一些陪葬品：看起来似乎是研磨用的石器很像砚台，陶杯的口沿上残留着红色，里面还装有一块看似颜料的东西。后经专家辨认，这分明是一套制作彩陶的工具，说明墓主人身前是一位专门从事制陶的工匠。
　 但令人疑惑不解的是，数千年前的彩陶身上那流畅的线条到底是用什么画上去的呢？ 他们究竟有没有笔？颜料又是从何而来？在没有动力的年代，陶坯如何拉制？彩陶又是怎么 样被烧制出来的呢？为什么这样一种诞生于水、火与泥土的文明，偏偏会在生产力极其低下的原始社会绽放得如此灿烂？我们的祖先在创造数千年前那辉煌的彩陶文明时，到底克服了多少困难？

第六集：衰落之谜
　　兴盛于母系氏族社会的彩陶文明，在距今四千年前的马家窑文化晚期达到了巅峰状态，而同一时期的山东龙山文化陶器，其制造水平也是其他任何一个原始文化所望尘莫及的。但令人不解的是，彩陶文明随后就迅速的衰落和消失了。这究竟是为什么？是社会变迁还是天灾人祸？